(足立区　無形民俗文化財　保持者　吉田晃子　昭和57.12.10登録)　

「芸は美しく、絵馬は優しく」 という教えを大切に、修業を続けておられます。

吉田家は、江戸中期、際物問屋として創業。絵馬をはじめ、行燈、凧などを作っていたそうです。江戸時代からの伝統を守り、当代で八代目。

千住絵馬の特徴は、付け木絵馬で、全国にも類の少ない独特のものなのだそうです。

作り方は、経木に胡粉を塗り、極彩色の泥絵具で、家伝の図柄を描き、付け木します。(たぶん、絵馬の周囲を、黒い木の棒で囲っていることだと思う)

大きさは、通常15-30センチ前後、注文に応じて、大きい作品も作ってくださるそうです。

また、吉田家には、絵馬資料（有形民俗文化財　昭和60年11.12登録）が伝えられています。

★豆知識★【千住絵馬に描かれた絵と、隠れた意味】

キツネ　→　稲荷様

牛　→　水神様

鳩　→　観音様

猿　→　庚申様

蛇　→　弁天様

目　→　薬師様

鶏　→　荒神様

天狗　→　金毘羅様

菅公　→　第六天

というように、絵馬に描かれている動物やモチーフには、神様への祈りの目的が隠されていたようです。たとえば、子育て・眼病平癒、商売繁盛などです。

随分と間接的な表現方法だったんですね。直接的な表現を避けるというのは、粋とか洒落とか言われ、当時の流行でもありました。

当時の人々は、描かれた動物を見ると何だか解ったようです。

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